植物力量
小荳蔻是多年生草本根莖植物,屬於薑科植物家族。原產於印度和斯里蘭卡,生長於東南亞熱帶地區。其莖部可以達至3米長度,並長有深綠色的常綠葉片。 小荳蔻會開出帶紫色條紋的白色花朵。 果實含有芳香的種籽,收集並風乾後,就成為與植物同名的香料。自公元前30年以來,小荳蔻就已在印度廣為人知並獲採用。 阿拉伯商人開始將這種香料出口至歐洲——希臘人和羅馬人則用這種香料製造香水,也用它來烹調菜餚。 希臘醫師迪奧斯克理德斯引述小荳蔻為藥用植物。小荳蔻常用於印度菜式(主要用於咖哩),但也用於製作茶、其他飲料和菜餚。在中東,小荳蔻用於為咖啡和其他傳統菜餚調味。